Recensie van de roman 'Het meisje bij het venster' door Frank Peters
Blog door: Astrid HabrakenBoekrecensie door Astrid Habraken
Ik leerde Frank Peters kennen tijdens een routegesprek dat hij won bij mijn bedrijf, Queesten. Franks boek ‘Het meisje bij het venster’ was toen al in een vergevorderd stadium. Zijn redacteur had hem aangeraden toch ook nog eens na te denken over het zoeken van een uitgever, omdat het zo ingenieus in elkaar zat. Tijdens het gesprek merkte ik het al: Frank ging het zelf doen. Hij had uitgesproken ideeën over wat hij wel en niet wilde. De aanprijzing van zijn redacteur en wat ik al hoorde over de inhoud van het verhaal maakte me nieuwsgierig en ik zette ‘Het meisje bij het venster’ direct op mijn nog te lezen lijst. Toen ik later ook nog van een leesvriendin hoorde dat zij als proeflezer het boek had mogen lezen en dat ze erg enthousiast was, besloot ik het e-book direct te bestellen. Dat was overigens professioneel vormgegeven, geen vervelende afbreekstreepjes of losse regels.
Nou is dat leuk, een goede vormgeving, maar hoe zit het nu met de inhoud?
In ‘Het meisje bij het venster’ maak je kennis met Rik Wolters. Na zijn scheiding en zijn ontslag net voor hij de pensioengerechtigde leeftijd bereikt, besluit hij voorlopig te genieten van het bedrag dat hij van zijn voormalig werkgever heeft ontvangen. Hij leidt een rustig leven op zijn boerderij De Heikant op de Eltense Heide, vlakbij de Duitse grens. Hij ziet weinig mensen – eigenlijk alleen zijn buurman Gradus en af en toe zijn dochter Claire. Hij drinkt meer dan goed voor hem is. Als hij op een dag op zolder de papieren van zijn stamboomonderzoek terugvindt, besluit hij dat weer op te pakken.
In het archief in Den Hoorn ontdekt Rik dan per toeval iets interessants: een verwijzing naar Marie de la Motte, die in 1666 Willem Bolnes laat ontsnappen uit een verbeterhuis. Deze Willem Bolnes is een zwager van de schilder Johannes Vermeer. En in de beschrijvingen van zijn bezittingen vindt Rik een verwijzing naar een schilderij. Zou dit om een schilderij van Vermeer kunnen gaan? Rik spreekt direct na zijn ontdekking de bekende TV-presentatrice Sandra Molenaars, die zijn ontdekking interessant genoeg vindt om er een pitch voor een TV-programma voor te maken. Als Rik nog wat aanwijzingen vindt, vertrekt het duo samen met een cameraman en een geluidsman naar Duitsland. En hoewel Rik buiten zijn dochter Claire niemand over de zoektocht heeft verteld, blijken er toch meer mensen op de hoogte van het mogelijke werk van Vermeer dan hij had verwacht en gehoopt.
Ontzettend genoten van de verschillende personages
Of je nu wel of niet veel weet van Johannes Vermeer en of je nu wel of niet iets hebt met kunst, dit boek is echt een mustread. Ik heb ontzettend genoten van de verschillende personages die samen het verhaal vertellen van de zoektocht naar een verdwenen schilderij. Daarbij is het steeds snel duidelijk wie aan het woord is, waardoor het verhaal heel goed te volgen is ondanks die verschillende perspectieven. Het zit heel knap in elkaar en als lezer wil je maar een ding, namelijk dat Rik Wolters achterhaalt of dat schilderij van Vermeer nu wel of niet bestond. En: dat hij daarbij ook wat richting in zijn eigen leven vindt. Want het boek gaat om veel meer dan alleen de zoektocht naar een schilderij.
‘Het meisje bij het venster’ is een boek dat zich niet in een hokje laat plaatsen: er zitten voor mij vooral elementen in van een crimi en van een roman. Maar bovenal is het een erg origineel boek, dat je eigenlijk niet weg wil leggen. Frank Peters heeft mooi gespeeld met elementen die waar zouden kunnen zijn, tegen een achtergrond die vertrouwd aandoet (bijvoorbeeld het Nederlandse televisielandschap). De personages komen tot leven, zo zeer dat ik me ging afvragen hoe zit het eigenlijk met het oeuvre van Vermeer: zou dit allemaal kunnen kloppen?
Omdat ik zelf ook schrijf, vind ik het soms lastig om echt in een verhaal te komen. Ik laat me snel afleiden als ik het verhaal te beschrijvend vind bijvoorbeeld, of als ik elementen niet logisch vind. Daar is in ‘Het meisje bij het venster’ geen moment sprake van geweest, dit verhaal zuigt je naar binnen. Frank Peters heeft het zichzelf niet makkelijk gemaakt met alle verschillende elementen in dit verhaal, dat leest als een spannende speurtocht. Eentje waarvan alle elementen klopten. Daar heb ik extra veel respect voor omdat het zijn debuut is. Ik ben benieuwd naar het volgende verhaal over Rik.
Leuk om te weten: je kunt dit boek rechtstreeks bij de auteur bestellen.
Klik hier voor meer informatie over ‘Het meisje bij het venster’
